आधा - आधा

मेरे पड़ोस में सिंचाई विभाग से रिटायर्ड अभियंता राय जी रहते हैं। मेरे अच्छे मित्र के साथ दूर के संबंधी भी हैं। एक नेक और व्यवहारकुशल आदमी,जो आज भी गंवई परंपरा से जुड़े हुए हैं। उनका एक पुत्र सुमित जो पुना में साफ्टवेयर इंजीनियर एवं बहू ममता स्थानीय स्कूल में टीचर। रिटायर्ड लाइफ राय जी का बढ़िया चल रहा था। हम-दोनों साथ - साथ सुबह-शाम टहलते थे। रविवार को कभी - कभी चाय पर होते थे एक दूसरे के यहाँ। गत रविवार शाम को टहलने के बाद राय जी के घर चला गया। औपचारिक अभिवादन के बाद बैठक में बैठा तो महसूस किया कि राय जी का मन बोझिल और चिंतित है।राय जी दीवान पर निढाल पड़े हुए हैं। मैंने कहा आपकी तबीयत नासाज मालूम हो रही है,आप आराम करें। मैं किसी और दिन आऊंगा।

राय जी उठकर बैठते हुए कहा नहीं कोई विशेष नहीं बस कुछ यू हीं थकावट महसूस हो रहा था, सो पड़ गया था। उन्होंने दो कप चाय के लिए आवाज दी और सामने के खाली कुर्सी पर बैठ गए। थोड़ी देर में नीलम दो कप चाय दे गई। मैं चाय पीने लगा और वो नहीं पी रहे थे तो मैंने चाय लेने का अनुरोध किया। उन्होंने कहा कि लूंगा ही भाई विकल्प क्या है पर चाय बहुत महंगी पड़ती है।

मैंने कहा समझा नहीं सुमित बाबू। उन्होंने कहा घर की बात है आप छोड़ें। मैंने कहा कि कोई बात हो तो कहें मन हल्का हो जाएगा मैं कोई गैर नहीं। मुझसे अपनापन पा उनके आँखों में आसू आ गई।

सुमित बाबू बोले आपसे क्या छुपा है। रिटायरमेंट का सारा पैसा इस वर्ष ऊपर मकान बनाने में लगा दिया। पेंशन का जो राशि आता है उसे घर के मासिक खर्च में लगा देता हूँ।ना मेरे पास कारू का खजाना है नाही अलादीन का चिराग तब भी ममता चाहती है मैं ही घर के सारे खर्च उठाऊं। कल की ही बात है शर्मा जी ममता स्कूल से लौटी तो नीलम को वार्षिक मजदूरी देने के लिए तीस हजार की मांग की। मेरे पास था भी नहीं तो कहा कि तुम दोनों सर्विस में हो, मैं ठहरा रिटायर्ड पर्सन। तुम जानती हो सारा जमा पूंजी घर में लगा दिया हूँ।अब आगे से घर खर्च तुम लोग खुद उठाओ। ममता मुझसे कुछ ना बोली। पर कल से घर को माथे पर उठा रखी है। सुमित को नाकों दम कर रखा है। रात में सुमित का फोन आया था। वह भी बोला कि पेंशन मिलती है आपको पूरी देने में कठिनाई हो तो आधा आप दे दें, आधा मैं। खाना पीना करते हैं आप भी। आगे से आधा - आधा नीलम के मासिक भुगतान का हम दोनों करेंगे।

बताएं आप ही चाय महंगी है न?

कनक किशोर

राँची, झारखंड

चलभाष - 9102246536